Las personas con Trastorno del Espectro del Autismo pueden tener dificultades para la comunicación e interacción social. Para muchas de ellas el lenguaje no es siempre la mejor forma de comunicarse. Las palabras son abstractas, efímeras y pueden tener muchas interpretaciones.

Aunque las personas con TEA son muy variables en cuanto a su nivel lingüístico, todas ellas presentan dificultades de comunicación, que pueden manifestarse de muchas maneras:

En cuanto a la comprensión

• Pueden tener problemas para comprender mensajes que se transmiten de forma oral.
• Aunque entiendan las palabras de forma aislada, pueden tener dificultades para integrarlas dentro de la frase o el contexto y extraer el significado completo.
• Pueden tener dificultades para comprender el significado no literal del lenguaje oral, mostrando problemas de comprensión de bromas, chistes, metáforas o sarcasmos.
• Pueden tener dificultades para entender la comunicación no verbal (gestos, indicaciones, expresiones emocionales).

En cuanto a la expresión

• Pueden tener problemas para expresarse oralmente.
• Aunque su expresión sea correcta, pueden utilizar un lenguaje excesivamente formal, no ajustado a la situación o con una entonación que resulta inusual.
• Pueden hablar mucho tiempo de sus temas de interés y tener dificultad para saber cuándo terminar. Le cuesta elegir temas de los que «hablar por hablar».

• Cuando te comuniques con una persona con TEA reflexiona sobre el desafío que puede resultar para ella y ponte en su lugar.
• Habla con un estilo claro, evitando ambigüedades. Evita el sarcasmo, la ironía o los dobles sentidos o asegúrate de explicarlos bien para que no haya malentendidos.
• Haz explícitos algunos conceptos que para la mayor parte de las personas son obvios, especialmente los relativos a las relaciones sociales, pero no para las personas con TEA.
• Da tiempo a la otra persona para que pueda procesar la información que le has trasmitido. Respeta sus tiempos.
• Ante comportamientos que no te resulten usuales, comprende que no son caprichosos o intencionados. Quizás necesites explicar o reformular tu mensaje porque pueden deberse a un problema de comprensión. Ten en cuenta que utilizar otro tipo de códigos, como las imágenes, puede ayudar a su comunicación.
• Si tienes dudas, pregunta cómo puedes ayudar.
• Interésate por la persona.

Es común entre las personas con TEA la utilización de sistemas de comunicación aumentativa y alternativa. La tecnología nos brinda herramientas que ayudan a mejorar estos sistemas para las personas que no encuentran formas más sencillas de comunicarse. Si usas tecnología siempre vas a encontrar un interlocutor que sí pueda entender.

Los sistemas de comunicación aumentada o alternativa tradicionales son engorrosos y difíciles de manejar. Se basan, por ejemplo, en sistemas de fichas o tableros. La tecnología ayuda en estos casos mediante aplicaciones y servicios que condensan esta información y facilitan y agilizan su uso por parte de los interlocutores.

Emintza, Let me talk, Cpa, Niki talk, Symbotalk. Herramientas de comunicación asistida.